사회복지사의 이상적인 이미지

사회복지사의 고민

lks1863 2025. 4. 3. 16:38

많은 사람들이 사회복지사를 ‘현대의 천사’ 또는 ‘슈퍼맨’처럼 바라봅니다.
늘 웃으며 누구에게나 도움을 주고, 사람들의 고통을 말없이 감내하는 존재로 상상하곤 하죠.

언론이나 드라마에서 묘사되는 사회복지사는 따뜻하고 이해심 많고, 때로는 기적을 만들어내는 존재입니다.
이런 이미지는 분명 긍정적이지만, 현실과는 다소 거리가 있습니다.

실제 사회복지사는 복잡한 행정업무, 빠듯한 예산, 수많은 대상자 사이에서 끊임없이 균형을 잡아야 합니다.
이상적인 이미지는 부담이 되기도 하며, 진정한 역할을 오히려 가리게 되는 경우도 있습니다.

현장에서 마주하는 현실

복지현장은 결코 영화 같지 않습니다.
예상보다 더 적은 인력, 턱없이 부족한 예산, 갈등이 반복되는 대상자와의 관계 속에서 사회복지사는 매일이 전쟁입니다.

서류 하나 처리하는 데도 수차례의 확인과 공문을 요구받고, 행정절차가 대상자 지원보다 더 중요한 ‘절차의 세계’에 갇히기도 합니다.
게다가 외부에서는 ‘편한 직장’이라는 오해를 받지는 않지만 그 월급 받고 누가 해 라는 분위기에 심리적 박탈감도 큽니다.

이처럼 현실의 사회복지사는 감정노동자이자 다중업무 수행자이며, 고된 상황 속에서 버티는 ‘진짜 사람’입니다.

‘도움 주는 사람이니 당연히 헌신해야 해’라는 인식은 사회복지사를 더욱 고립시킵니다.
사명감만으로는 감당할 수 없는 업무량과 기대치 속에서, 이상은 현실과 충돌하게 되죠.

한편으로는 ‘너무 감정적으로 가까워지지 마라’는 지침과, ‘대상자에게 진심을 다하라’는 요구가 동시에 존재하기도 합니다.
감정과 행정 사이에서 끊임없이 줄타기를 해야 하는 상황입니다.

이러한 괴리는 번아웃, 이직률 상승, 그리고 ‘내가 정말 잘하고 있는 걸까?’라는 자기 의심으로 이어지곤 합니다.